تكمن الطبيعة "المشابهة للمحولات" لآلة سحب الأنابيب- في مبادئ تشغيلها: أولاً، تقوم لقمة الحفر بحفر قناة منحنية تحت الأرض؛ ثم، باستخدام سلسلة من قضبان الحفر، يتم "سحب" الأنبوب إلى هذه القناة. تشبه هذه العملية إلى حد كبير شرب شاي الفقاعات من خلال القشة-حيث تعمل لقمة الحفر بمثابة طرف القشة، وتمثل قضبان الحفر جسم القشة، ويتوافق الأنبوب نفسه مع اللآلئ الموجودة داخل الشاي.
والأمر الأكثر بروزًا هو أن الماكينة تستخدم نظام الطين الدائر للحفاظ على استقرار القناة، وبالتالي منع الانهيارات-. تسمح هذه التقنية لتركيب الأنابيب بالانتقال إلى ما هو أبعد من الطريقة التقليدية والمدمرة المتمثلة في "تقطيع الأرض". وهو مناسب تمامًا-لاجتياز العوائق مثل الطرق والسكك الحديدية والأنهار-وهو حل صديق للبيئة وذو كفاءة عالية.
